Der Aachener Domchor, Vokalsolisten und das Sinfonieorchester Aachen werden den Gottesdienst musikalisch gestalten. Dargeboten werden die Missa Sancti Nicolai von Joseph Haydn und Veritas mea von Franz Nekes. An der Orgel spielt Domorganist Prof. Michael Hoppe Acclamations aus der Suite Medievale von Jean Langlais.

Zum Gottesdienst ist auch die Karlsschützengilde, die am Tag des Karlsfestes traditionell ihr Patronatsfest feiert, zu Gast. Neben dem Altar wird das Armreliquiar Karls des Großen aus der Domschatzkammer aufgestellt. In früheren Jahren wurde die berühmte Karlsbüste mit der Schädeldecke Karls in den Dom gebracht. In diesem Jahr ist dies aus konservatorischen Gründen nicht möglich. Auch ohne reservierte Plätze steht der Dom allen Gläubigen offen, die die Karlsmesse im Dom mitfeiern wollen.

Besucher haben an diesem Festtag freien Eintritt zur Domschatzkammer und im Dom von 11.30 bis 16.30 Uhr freien Zugang zur Chorhalle und zum Hochmünster. Das Aachener Rathaus ist ebenfalls von 10 bis 18 Uhr zur kostenlosen Besichtigung geöffnet.

Der Festtag endet mit einem festlichen Orgelkonzert zum Karlsfest im Aachener Dom mit Prof. Michael Hoppe. Beginn ist um 16.30 Uhr. Das Programm setzt mit dem III. Teil der Clavierübung, der sogenannten „Orgelmesse“ von Johann Sebastian Bach, einen ökumenischen Akzent anlässlich des Reformationsjubiläums. Der Eintritt ist frei, eine Spende wird gerne angenommen.

Das Karlsfest wird zu Ehren Kaiser Karls des Großen anlässlich dessen Todestages am 28. Januar 814 gefeiert. Das Fest wird jedes Jahr an dem Sonntag im Januar veranstaltet, der dem Todestag Karls am nächsten liegt.